Escapada romántica en la Loire: dos días desde Saint-Galmier
Un itinerario hora a hora para un fin de semana en pareja en la Loire, del sábado por la mañana al domingo por la noche. Paseo, patrimonio, mesa y tiempo tranquilo. En el programa: Saint-Galmier, la fuente Badoit, las orillas del Loira y el Pilat, con trayectos realistas desde nuestra casa de ciudad.
Sábado 9 h — Primera vuelta por Saint-Galmier
El sábado por la mañana, la ciudad aún está silenciosa. Empezamos por el casco antiguo, las murallas del siglo XIV y la iglesia construida entre 1420 y 1471, cuyos vitrales del pintor vidriero Alexandre Mauvernay captan la luz rasante. El paseo es corto, quince minutos a pie bastan para recorrer las callejuelas.
Saint-Galmier ostenta el sello Plus Beaux Détours de France. Se nota en la piedra, en las fachadas, en cómo el Coise bordea las casas. Bajamos hacia el río para llegar al rosedal de 7.000 m². Incluso fuera de floración, el lugar es agradable para caminar junto al agua.
Si llegaron la noche anterior, la bañera de hidromasaje con chorros y cromoterapia de la planta baja es una buena forma de empezar el día. Si no, déjenla para el domingo por la noche, cuando las piernas pidan clemencia.
Sábado 11 h — La fuente Badoit y sus burbujas
La fuente Badoit se explota desde 1837 por Saturnin Badoit. El agua es naturalmente gasificada, y el kiosco de surtidor es accesible al público. Se va a pie desde el centro. La fachada de la antigua fábrica está catalogada como monumento histórico. La fábrica se visita con reserva previa en la oficina de turismo, que da los horarios actualizados.
Aunque no visiten la fábrica, el kiosco merece la pena. Llenamos una botella, probamos el agua con sabor a sal y hierro. Es un momento sencillo, casi banal, pero que marca. Los niños del lugar vienen en bici. Las parejas vienen de fin de semana.
Atención: el kiosco no está abierto de forma permanente. Consulten los horarios en la oficina de turismo antes de desplazarse. La tarifa de la visita a la fábrica se comprueba in situ.
Sábado 12:30 — Almuerzo y soplador de vidrio
Para el almuerzo, nos quedamos en Saint-Galmier. Los productos de la zona son la fourme de Montbrison y los vinos de las Côtes du Forez. Encontramos con qué preparar un pícnic o un plato. El número de restaurantes es limitado, mejor reservar o comprar algo para comer.
Por la tarde, nos acercamos al taller de Pierre Marion, soplador de vidrio. De nuevo, los horarios se comprueban in situ o en la oficina de turismo. Si el taller está abierto, la demostración dura unos minutos y nos llevamos una pieza única. Si no, el paseo por la ciudad sigue siendo agradable.
También se puede pasar por el hipódromo Joseph Desjoyaux o el casino Le Lion Blanc, ambos en Saint-Galmier. Las carreras y animaciones tienen lugar en fechas concretas. Consulten el programa local.
Sábado 15 h — Castillo de Bouthéon
Nos dirigimos a Andrézieux-Bouthéon, a unos 15 minutos. El castillo de Bouthéon es una fortaleza reformada en el Renacimiento. Alberga el centro de interpretación del Forez, un parque animal y un parque botánico. Cuenten de dos a tres horas para verlo todo sin prisas.
El parque animal gusta a las parejas que disfrutan caminando sin alejarse demasiado. Los senderos son sombreados. El centro de interpretación explica la historia del Forez, desde los canales hasta las granjas. Las colecciones son modestas pero están bien presentadas.
Los horarios de apertura varían según la temporada. La tarifa se comprueba in situ. Se pueden comprar las entradas en la entrada, sin reserva para una visita clásica.
Sábado 18 h — Gargantas del Loira y puesta de sol
Volvemos al coche para las Gargantas del Loira y el lago de Grangent, a unos 25 minutos. La carretera serpentea. Los miradores desde Chambles y el castillo de Essalois son accesibles al final del día. La luz desciende sobre el lago, los acantilados toman un tono ocre.
Si la temporada lo permite, la playa de Saint-Victor-sur-Loire es un buen lugar para mojar los pies. El agua está fresca. La arena es gruesa. Nos quedamos una hora, no más, el tiempo de ver desaparecer el sol tras la línea de cresta.
Para cenar, bajamos de nuevo hacia Saint-Galmier o seguimos hasta Saint-Étienne, a unos 25 minutos. Los restaurantes estefanos son más numerosos. Los horarios nocturnos se comprueban in situ.
Domingo 9 h — Montrond-les-Bains y su géiser
El domingo por la mañana, rumbo a Montrond-les-Bains, a unos 10 minutos. El castillo medieval domina la llanura. El establecimiento termal está en activo. El géiser captado a 502 m de profundidad alimenta las piscinas. No nos bañamos en el géiser, pero podemos ver las instalaciones y entender cómo el agua caliente asciende.
La ciudad es pequeña. Se recorre en una hora. El castillo se visita en ciertos períodos. Los horarios y tarifas se comprueban in situ o en la oficina de turismo.
Para los aficionados al senderismo, se puede prolongar con una ruta circular por las colinas. Los senderos están señalizados. Lleven buen calzado, la tierra es arcillosa después de la lluvia.
Domingo 12 h — Pilat, golf o Saint-Étienne
Tres opciones para la tarde. El Parque Natural Regional del Pilat, a unos 40 minutos, ofrece rutas de cresta y vistas al valle del Ródano. El golf de Forez en Craintilleux, para quienes quieran jugar nueve hoyos. O Saint-Étienne, a unos 25 minutos, con el museo de arte moderno y contemporáneo, la Cité du design y el estadio Geoffroy-Guichard.
Si eligen Saint-Étienne, el museo de arte moderno es uno de los más importantes de Francia. Sus colecciones son ricas. El edificio en sí merece la pena. La Cité du design está a pocos minutos a pie. Los horarios del domingo suelen ser reducidos. Verifiquen antes de salir.
El estadio Geoffroy-Guichard se visita los días sin partido. Las visitas guiadas tienen lugar a horas concretas. La tarifa se comprueba in situ. Para un partido, reserven con mucha antelación.
Domingo 18 h — Regreso y baño de hidromasaje
Regresamos a Saint-Galmier al final del día. La luz declina sobre las murallas. El Coise fluye lentamente. Es el momento de descansar. La bañera de hidromasaje con chorros y cromoterapia de la planta baja espera. Los chorros alivian las piernas después de dos días de caminata.
Cenamos ligero: un trozo de fourme de Montbrison, una copa de Côtes du Forez, comprados el día anterior. La cocina de la casa está equipada. También se puede salir, pero la calma nocturna de Saint-Galmier es un argumento en sí mismo.
A la mañana siguiente, el check-out se hace sin estrés. La reserva en línea permite salir a su ritmo. Antes de ponerse en carretera, una última vuelta por el rosedal o el kiosco Badoit, si les apetece.